Van 25 tot 27 juni vond in Londen de tweejaarlijkse Breakthrough Energy Summit van Bill Gates plaats. Na afloop riep Donal O’Riain, oprichter en Managing Director van Ecocem, Europa’s toonaangevende technologiebedrijf voor CO2-arme cement, de industrie, overheden en beleidsmakers op om samen te werken en het ambitieniveau om de uitstoot van cement te verminderen, te verhogen.
Reflecterend op de recente Breakthrough Energy Summit in Londen, was ik onder de indruk van de vooruitgang in technologieën om CO2 te reduceren. De energie en toewijding van iedereen die ik ontmoette om schaalbare oplossingen te bieden voor onze klimaatuitdagingen, raakten me. In deze tijd waarin de problemen waarvoor we ons gesteld zien overweldigend kunnen lijken, is het goed om te bedenken dat de benodigde technologie al bestaat. Bill Gates heeft gelijk: de groene revolutie is in volle gang. We moeten ons nu inzetten voor de veranderingen die nodig zijn om de adoptie te versnellen. Mijn eigen industrie vormt daarop geen uitzondering.
| Bekijk hieronder de gehele presentatie van Donal O’Riain vanaf 26:48 |
Tijdens een sessie over CO2-oplossingen in de gebouwde omgeving sprak ik over ingesloten en operationele emissies. Ik riep de industrie, overheden en beleidsmakers op om samen te werken en ons ambitieniveau voor de cementindustrie te verhogen. De cementindustrie is een van de sectoren waarin het moeilijk is om CO2 te verminderen. Ons doel is echter om deze sector de eerste industriële sector te maken die de CO2-emissies aanzienlijk vermindert in lijn met de doelstelling van 1,5°C. Dit vereist een wereldwijde vermindering van de CO2-uitstoot van cementproductie met 50% in 2030 (IPCC 2023).
Projecten zoals Le Grand Paris Express, het Aviva Stadium in Dublin en de hogesnelheidslijn HS2 in het VK hebben al geleid tot een cumulatieve reductie van 18 miljoen ton CO2 door ons bedrijf, Ecocem. Om dit in perspectief te plaatsen: er zouden meer dan 800 miljoen bomen nodig zijn om deze hoeveelheid CO2 in een jaar vast te leggen.
Als de cementindustrie een land zou zijn, zou het de derde grootste uitstoter van CO2 ter wereld zijn, na de VS en China. De cementproductie een van de meest vervuilende industrieën ter wereld, verantwoordelijk voor bijna 8% van de wereldwijde CO2-emissies. Ingesloten CO2 in de bouw is verantwoordelijk voor 11% van alle wereldwijde emissies, en klinker, het essentiële ingrediënt in cement, genereert 65% hiervan. Gemiddeld produceert een ton cement 600 kg CO2. De meeste van deze emissies zijn een onvermijdelijk bijproduct van klinkerproductie. De oplossing ligt in het verminderen van het gebruik van klinker. Snelle en blijvende CO2-reductie binnen deze sector zou een groot verschil maken in de strijd tegen klimaatverandering.
En dat is het goede nieuws. Er bestaat al een technologie die een 70% vermindering in klinkergebruik kan leveren, en daarmee van CO2-emissies. Onze ACT-technologie kan dit concurrerend doen terwijl het voldoet aan alle prestatie-eisen van het beton dat ermee wordt gemaakt. Belangrijk is dat deze ACT-technologie dit wereldwijd en op schaal kan doen. Snelheid is essentieel en het opschalen van oplossingen is cruciaal. De kosten zijn geen barrière. Omschakelen naar de productie van CO2-arme cement met deze technologie vereist geen grote veranderingen in de huidige fabrieksinfrastructuur en gebruikt grondstoffen, energie en water veel efficiënter.
De sleutel ligt in het creëren van momentum in de industrie. Het veranderen van een diep ingebed, economisch levensvatbaar, maar zwaar vervuilend bedrijfsmodel blijft een uitdaging. Als industrie moeten we naar een scala aan technologieën kijken. De huidige focus van de cementindustrie op een enkele oplossing beperkt ons. Carbon Capture and Storage zal op zijn best een beperkte oplossing zijn: te langzaam om te leveren en te duur. De bouwsector moet CO2-arme cementtechnologieën omarmen die bedrijven in staat stellen om kosten te beheersen en concurrerender te worden.
De cementindustrie kan de eerste grote industriële sector worden die zijn CO2-uitstoot vermindert volgens de 1,5°C doelstelling voor opwarming van de aarde. We kunnen een vermindering van 50% van de CO2-uitstoot bereiken tegen 2030, volledig CO2-neutraal zijn tegen 2040 en daarna zelfs negatieve emissies realiseren. Het is duidelijk dat we snel moeten decarboniseren. De wereldwijde cementindustrie beschikt nu over de technologie om CO2-uitstoot snel en betaalbaar te verminderen. We moeten deze kans grijpen. Bij Ecocem blijven we vastberaden en enthousiast vooroplopen in de technologieën voor het decarboniseren van cement.
Ecocem ontvangt €4 miljoen subsidie van de Europese Innovatieraad (EIC). Samen met een consortium van toonaangevende kennisinstituten en industriepartners, start het bedrijf een vierjarig onderzoeksproject.
In reactie op het meest recente rapport van de klimaatcommissie van de VN laat Susan McGarry, directeur Public Affairs en duurzaamheid bij Ecocem, haar licht schijnen op hoe de bouwsector snel CO2-reductie kan realiseren.