SCM's: de bouwstenen voor duurzaam en toekomstbestendig beton

De cementindustrie staat onder druk: de vraag naar traditioneel cement neemt af, de kosten stijgen en de beurswaardering daalt. Om toekomstbestendig te blijven, zijn er oplossingen nodig. Dit blijkt uit een recent McKinsey-rapport over de toekomst van de betonindustrie en de zogenaamde “gouden eeuw” van cement.

Hoewel de wereldwijde vraag naar bouwmaterialen nog steeds toeneemt, wordt de groei in de sector geremd door CO₂-reductiedoelen, die juist vragen om minder traditioneel cement op basis van klinker. Het noodzakelijke verduurzamingsproces brengt hoge kosten met zich mee, terwijl innovaties niet altijd levensvatbaar zijn.

Het rapport schetst mogelijke toekomstscenario’s voor de cementindustrie en laat zien welke innovaties wel kansrijk zijn. Een van de meest kansrijke oplossingen ligt in het gebruik van Supplementary Cementitious Materials (SCM’s). Dit zijn alternatieve bindmiddelen die cement gedeeltelijk vervangen en zo de CO₂-uitstoot verminderen en de duurzaamheid verbeteren.

Door de focus te verleggen van traditioneel beton naar beton op basis van meer SCM’s en vulstoffen, kunnen de emissies tot 80% dalen en de kosten afnemen. Bovendien kan de wereldwijde marktwaarde van SCM’s groeien van $15-30 miljard nu naar $40-60 miljard in 2035.

De industrie richt zich steeds meer op decarbonisatie. SCM’s, vulstoffen en andere innovaties zoals betonrecycling en remontabel bouwen spelen hierbij een cruciale rol. De toekomst van de cement- en betonindustrie wordt gevormd door vier belangrijke trends:

1. Een groeiende vraag. De vraag naar bouwprojecten groeit naar verwachting tot en met 2050. Vooral voor de aanleg van nieuwe infrastructuur om de energietransitie te faciliteren zijn er nieuwe projecten in aantocht. Door te focussen op duurzaamheid en de toepassing van SCM’s te vergroten, kan de betonindustrie aan de groeiende vraag voldoen zonder het cementvolume te verhogen.
     

2. Stijgende materiaalprijzen. In Europa worden koolstofkosten de grootste kostenpost, doordat gratis emissierechten verdwijnen en het CBAM wordt ingevoerd. Hierdoor zal de cementprijs geleidelijk stijgen. Cementen met de hoogste klinkergehaltes stijgen het snelst. Dit dwingt cementproducenten om te verduurzamen, waarbij bedrijven die hier al verder in zijn een concurrentievoordeel krijgen.
    

3. Ketenintegratie. De betonmarkt raakt steeds meer geconcentreerd. Hoewel de markt wereldwijd gefragmenteerd is, zijn lokale markten vaak beperkt tot drie à vier grote spelers. Naar verwachting zullen lokale markten zich uitbreiden en meer regionaal worden door de druk van verduurzaming en schaalvoordelen. Dit zal met name plaatsvinden door verticale integratie binnen de keten.
    

4. Nieuwe bedrijfsmodellen. De betonindustrie moet inspelen op strengere eisen rond arbeid, CO₂-reductie en watergebruik. Prefab productie en standaardisatie zullen blijven groeien, maar duurzame innovaties vragen ook een flexibeler materiaalgebruik en productieproces. Dit leidt tot meer gespecialiseerde oplossingen en minder grote hoeveelheden standaard bulkproducten. Tegelijkertijd groeit de rol van AI, automatisering en samenwerking, zoals gedeelde expertiseteams.

Het rapport toont aan dat de betonindustrie groeikansen heeft door middel van innovatie en wereldwijde samenwerking. Om deze kansen te benutten, is het cruciaal dat bedrijven snel en proactief handelen. De meest effectieve aanpak richt zich op het verkleinen van de CO₂-voetafdruk en het verminderen van klinkergebruik. Daarnaast dragen SCM’s en vulstoffen bij aan groei en helpen ze de capaciteit voor duurzame oplossingen te vergroten. Bovendien vallen SCM’s niet onder het ETS of CBAM. Tot slot wordt samenwerking versterkt via strategische partnerships en platformen.

Bij Ecocem geloven we sterk in de rol van SCM’s en zien we dit als de katalysator voor verandering. Het is tijd om deze alternatieven te omarmen en samen te werken aan een duurzame toekomst voor de bouwsector. Met slimme technologieën zoals onze ACT-oplossing zorgen we ervoor dat SCM’s niet meer slechts een alternatief zijn, maar dé standaard van morgen.