Op 19 januari 2026 werd in de Voortuin van Heijmans een wereldprimeur onthuld: een CO₂-neutrale voetgangersbrug. Ecocem draagt hier (in dit geval letterlijk) aan bij. De brughoofden die de brug dragen, zijn gemaakt van beton met het gepatenteerde Ecocem-bindmiddel ACT (Accelerated Cement Technology). Hét CO₂-arme cement van de toekomst, dat kan zorgen voor een snelle en substantiële CO₂-reductie in de cement- en betonsector.
Heijmans startte midden 2025 samen met een aantal partners een project om te laten zien wat er nu al mogelijk is. Versnellen door te doen, zien is geloven; aldus de slogan van Heijmans. Een mooi initiatief, waarin wij als Ecocem graag laten zien dat onze ACT-technologie al klaar is voor de praktijk.
“Hoewel cement qua volume slechts 10% van een kuub beton vertegenwoordigt, is het verantwoordelijk voor circa 90% van de CO₂-uitstoot. Verduurzaam je cement, dan verduurzaam je beton. Zand- en grindvervangers zorgen ook voor CO₂-besparing, met name vanuit circulariteit — en dat is eveneens heel belangrijk — maar echte CO₂-winst behaal je door het vervangen van de klinker in cement.”
Het Ecocem ACT-cement is een CO₂-arm cement. Niet volledig CO₂-neutraal, omdat er nog een kleine hoeveelheid klinker in het mengsel zit. Dat is een bewuste keuze,” aldus Langenberg. “ACT biedt ons een bindmiddel dat direct toepasbaar is, vergelijkbaar met bestaande cementsoorten én beschikbaar op grote schaal. De gebruikte grondstofmix is en blijft bovendien nog decennialang beschikbaar.”
In onze wereld zien en horen we verschillende ontwikkelingen die klinker in cement volledig kunnen vervangen en daarmee geheel CO₂-neutraal beton mogelijk maken. Dat is prachtig en we moeten hier vooral mee door gaan. Er is alleen één grote maar, helaas is geen van deze oplossingen op korte termijn beschikbaar, toekomstbestendig én schaalbaar.
Langenberg legt uit: “Beton in een lab en beton in de praktijk zijn twee totaal verschillende zaken. Ik ken hele mooie ontwikkelingen die echt fantastisch zijn, maar als je doorvraagt wanneer ze beschikbaar komen, hoor je vaak: over een aantal jaren. Er moet eerst nog worden opgeschaald. En als het dan operationeel is, gaat het om een jaarproductie van enkele duizenden tonnen. Het grootste volume dat ik heb gehoord, is 250.000 ton aan CO₂-neutrale (of zelfs -negatieve) cementvervanger.
Alleen al in Nederland verbruiken we jaarlijks ongeveer 4 miljoen ton cement. 250.000 ton lijkt veel, maar is slechts iets meer dan 6% van de totale vraag. Ecocem kan met ACT al vóór 2030 opschalen naar meerdere miljoenen tonnen en dus in de komende jaren zorgen voor een significante CO₂-besparing.
De grootste bedreiging voor onze planeet is het geloof dat we nog tijd hebben. Tijd om grote, dure fabrieken te bouwen die CO₂ gaan afvangen en enorme logistieke voorzieningen op te zetten, is er niet — en dan heb ik het nog niet eens over de miljarden euro’s die dat gaat kosten. Bovendien zorgen deze investeringen ervoor dat cement over een aantal jaren drie tot vier keer zo duur zal worden als nu. ACT-technologie heeft daar geen last van. Het is en blijft een betaalbaar product, gewoon in lijn met de huidige prijzen en marktontwikkelingen.
Nu al omdenken en werken met klinkerarme cementen geeft je een voorsprong op wat komen gaat: voldoen aan de plafond- en koploperwaarden die de markt van je gaat verlangen. Niets doen en niet meegaan in deze ontwikkeling betekent dat je de aansluiting verliest en uiteindelijk de race.
Langenberg vergelijkt het gebruik van klassiek cement met fossiele verbrandingsmotoren in auto’s. We hebben de techniek om elektrisch te rijden, en toch blijven mensen vasthouden aan hun benzine- en dieselauto’s. Waarom?
Als je deze vergelijking doortrekt naar ACT, dan is ACT de ruime, betaalbare elektrische gezinsauto in de middenklasse, met alle opties en een actieradius van 1.200 kilometer. Er bestaat geen enkel excuus om het niet te doen.
Heijmans nam het voortouw voor een dergelijk project en laat hiermee zien dat er al heel veel mogelijk is. Ook tijdens de aansluitende workshop met diverse professionals uit de keten voelden we de wil en intentie om snel door te pakken. Inmiddels staan er alweer nieuwe pilotprojecten op stapel en moedigen we andere partijen aan om samen met ons te kijken naar toepassingen en proefprojecten.
ACT volledig zonder klinker, en dus CO₂-neutraal, is de volgende stap. In ons onderzoekscentrum in Parijs zijn de eerste succesvolle testen inmiddels afgerond. “Houd Ecocem de komende jaren in de gaten,” aldus Langenberg, “want we komen snel met verdere duurzame ontwikkelingen.”
De missie van Ecocem gaat onverminderd verder: Decarbonising the cement- and concrete industry, rather sooner than later.
Thies van der Wal over prefab, beton en systeemdenken. Verduurzaming van de bouw vraagt om meer dan losse projecten of pilots. “Per project werken is geen industrie. Dat verandert het systeem niet.”
Thijs Huijsmans over verduurzaming in de bouw; Volgens Thijs Huijsmans, programmamanager duurzaamheid bij Heijmans, vraagt verduurzaming meer dan losse maatregelen. “Je moet kiezen waar je impact maakt en zorgen dat duurzame keuzes onderdeel worden van hoe een organisatie dagelijks werkt.”
