S’exprimant après le Sommet biannuel Breakthrough Energy de Bill Gates à Londres du 25 au 27 juin, Donal O’Riain, fondateur et directeur général d’Ecocem, la principale entreprise européenne de technologies de ciment bas carbone, a appelé les industries, les gouvernements et les décideurs politiques à travailler ensemble pour élever leurs ambitions en matière de réduction des émissions de ciment.
J’ai été absolument impressionné par les énormes progrès réalisés dans les technologies de décarbonation. J’ai été frappé par l’énergie et l’engagement de tous ceux que j’ai rencontrés pour fournir des solutions évolutives capables de relever notre défi climatique rapidement. À une époque où les problèmes auxquels nous sommes confrontés peuvent sembler insurmontables, il était bon de se rappeler que la technologie dont nous avons besoin existe déjà. Bill Gates a raison : la révolution verte est en plein essor. Nous devons maintenant nous engager à apporter les changements nécessaires pour accélérer son adoption. Mon propre secteur ne fait pas exception.
J’ai pris la parole lors d’une session sur la résolution des émissions de carbone dans l’environnement bâti, qui s’est concentrée sur les émissions incorporées et opérationnelles. J’ai appelé les industries, les gouvernements et les décideurs politiques à travailler ensemble pour élever nos ambitions afin que l’industrie du ciment devienne le premier secteur industriel difficile à réduire à fournir une décarbonisation sur une trajectoire conforme à un objectif de 1,5°C. Cela nécessite une décarbonisation mondiale de la fabrication de ciment de 50% d’ici 2030 (GIEC 2023).
Du Grand Paris Express au stade Aviva de Dublin, en passant par le chemin de fer à grande vitesse HS2 du Royaume-Uni, notre entreprise Ecocem a déjà réalisé une réduction cumulative de 18 millions de tonnes de CO2 à ce jour. Pour mettre cela en perspective, il faudrait plus de 800 millions d’arbres pour capturer cette quantité de CO2 en un an.
Si l’industrie du ciment était un pays, elle serait le troisième plus grand émetteur de dioxyde de carbone sur la planète, après les États-Unis et la Chine, et bien avant l’UE. Responsable de près de 8 % des émissions mondiales de carbone, la production de ciment est reconnue comme l’une des industries les plus polluantes au monde.
Le CO2 incorporé dans la construction représente 11 % de toutes les émissions mondiales, et le clinker, l’ingrédient essentiel du ciment, génère 65 % de ces émissions. En moyenne, une tonne de ciment produit 600 kg de CO2. La majeure partie de ces émissions est le sous-produit inévitable de la fabrication de clinker. La solution réside dans l’éradication autant que possible du CO2 du processus de fabrication en utilisant moins de clinker. Une décarbonisation rapide et soutenue de ce secteur ferait une différence significative dans la lutte contre le changement climatique. Réduire radicalement la teneur en clinker du ciment est la voie de décarbonisation la plus logique.
Le problème est énorme, mais la bonne nouvelle est que la technologie existe aujourd’hui et peut offrir une réduction de 70 % de l’utilisation du clinker, et par conséquent des émissions de CO2. Notre technologie ACT peut faire cela de manière compétitive tout en répondant à toutes les exigences de performance de tout béton qu’elle est utilisée pour fabriquer. Plus important encore, cette technologie peut le faire à l’échelle mondiale.
La rapidité est essentielle et l’accélération des solutions est primordiale. Le coût n’est pas un obstacle. Passer à la fabrication de ciment bas carbone en utilisant cette technologie ne nécessite aucun changement majeur dans l’infrastructure actuelle des usines et utilise les matières premières, l’énergie et l’eau avec une bien plus grande efficacité.
La clé est de surmonter l’inertie de l’industrie. Changer un modèle économique profondément enraciné, économiquement viable, mais fortement polluant reste difficile. En tant qu’industrie, nous devons examiner une gamme de technologies. Notre concentration actuelle sur une seule solution nous limite. Le captage et le stockage du carbone seront au mieux une solution limitée pour des raisons économiques et environnementales : trop lent à livrer et trop coûteux. L’industrie de la construction doit adopter les technologies de ciment bas carbone qui permettent aux entreprises de contrôler les coûts et de devenir plus compétitives.
Comme je l’ai souligné, l’industrie du ciment peut devenir le premier secteur industriel difficile à réduire à se décarboniser sur une trajectoire conforme à un réchauffement climatique de 1,5 °C. Nous pouvons réaliser une réduction de 50 % des émissions de carbone dans le monde d’ici 2030, atteindre une réduction de 100 % d’ici 2040, avec des émissions négatives après 2040.
La nécessité d’accélérer la décarbonisation est évidente et urgente. L’industrie mondiale du ciment dispose maintenant de la technologie pour une réduction rapide et à faible coût des émissions de CO2. Nous devons saisir cette opportunité et ici, chez Ecocem, nous continuerons à mener la voie des technologies de décarbonisation du ciment avec une détermination et un enthousiasme renouvelés
Cette joint-venture assurera la production de larges volumes de fillers calcaires de haute qualité, essentiels à la fabrication de ciments bas carbone, permettant ainsi de réduire la teneur en clinker de 70 %.
Cemex et Ecocem, deux entreprises européennes à la pointe des technologies de construction à faible émission de carbone